Помолвка, убийство, свадьба Фермера Улу Бьорнсона арестовали сразу после его звонка в полицию. Он даже не пытался скрыться и до приезда полицейских оставался в доме майора королевской гвардии Эдварда Стурлусона. Полицейские обнаружили его в прихожей рядом с телефонным аппаратом: толстяк Ула сидел, обхватив голову руками, и смотрел в одну точку. Он дал короткие объяснения, и его отвезли в полицейский участок. На месте преступления начали работать единственный в Нючепинге следователь-криминалист Свен Ларсен и его молодой помощник Ханс Торвальдсен. В гостиной комнате на белоснежном персидском ковре лежало бездыханное тело майора Стурлусона. В области сердца на мундире расплылось кровавое пятно: Стурлусона застрелили в упор из пистолета. - Мне кажется или в прихожей действительно пахнет навозом? - поведя носом, спросил своего напарника Ларсен. - Нет, шеф, вам не кажется. Толстяк-фермер изрядно наследил в прихожей. Думаю, нам с вами нужно вытереть ноги, прежде чем мы войдем в гостиную. В это время в полицейском участке орудовал инспектор Рюнеберг. Он допрашивал Улу с похвальным, но бестолковым рвением. - Давай-ка, Ула, все по порядку. - Я предупреждал его. Мне надоело, что он бьет и унижает мою невесту, Керстин. Она у него горничной работает. Я сел в свою машину - мне ехать-то от фермы десять минут, - приехал к нему и застрелил. - А почему ты решил отомстить майору именно сегодня? - Керстин позвонила и сказала, что он опять ударил ее. Я решил, что больше не дам ему спуску. - Где же теперь Керстин? - Я сказал ей, чтобы она уехала в деревню к тетке. Не надо ее впутывать в эту историю, инспектор. - Все равно нам придется ее допросить... М-да, вляпался ты, толстяк, по-крупному. Тем временем в доме покойного майора следователи Ларсен и Торвальдсен обследовали гостиную сантиметр за сантиметром. - Я уверен, дорогой Ханс, что убийца прятался у окна, за занавеской. Не очень много места, но можно некоторое время оставаться незамеченным. Причем преступник изрядно нервничал, -сказал Ларсен. - Почему вы так решили, шеф? - спросил Ханс. - Смотрите, здесь на подоконнике горшок с геранью: ожидая свою жертву, убийца оборвал все цветки. А вот и орудие убийства. Достав носовой платок, он поднял с пола браунинг. - Вообще я думаю, что это пистолет самого майора. Видите, у комода выдвинут нижний ящик? - продолжал Ларсен. - Ну и что? - Скорее всего, незадолго до прихода майора Стурлусона убийца нашел этот самый пистолет. Хм! Даже вот как: убийца нашел пистолет, и в этот момент вернулся покойный майор. Не зная, куда скрыться, убийца спрятался за штору. Вошел майор, закурил сигару (вы видели ее на ковре - она успела его немного подпалить, но быстро потухла). Потом увидел, что ящик комода выдвинут, начал оглядываться, и тогда убийце ничего не оставалось делать, как пустить в ход оружие. - Но зачем вообще понадобилось убивать майора? - Этого я пока не знаю. Пойдемте, коллега, поговорим с соседями. На лестничной клетке старого двухэтажного дома располагалось по две квартиры. Квартира майора находилась на втором этаже. Ларсен позвонил в дверь напротив. Им открыла пожилая женщина, представившаяся фрекен Юсефин. - Скажите, фрекен, - заговорил Ларсен, - вы что-нибудь, слышали сегодня утром? Какой-нибудь шум из квартиры майора? - Ничего такого я не слышала: я принимаю снотворное и крепко сплю. А что случилось? - Еще один вопрос, фрекен: майор жил один? - Да, но к нему каждый день приходит горничная, такая миниатюрная миловидная девушка, Керстин, кажется, ее зовут. Вы знаете, господин Стурлусон, по-моему, положил на нее глаз. Постойте, вы сказали "жил"? - Спасибо, фрекен. Ларсен и Ханс удалились, оставив фрекен Юсефин в недоумении. - Ну что ж, Ханс, пора навестить инспектора Рюнеберга. - Я опечатаю дверь. По дороге в участок Ларсен и Ханс зашли в кафе и съели по сосиске. - Мне все более или менее ясно, - заговорил Ларсен. - Куда уж яснее, - отозвался Ханс. - Шеф, как вы думаете, Рюнеберг уже расколол его? - Кого? - спросил Ларсен. - Ну, как это кого - убийцу, толстяка Улу? - Ханс, мы работаем с тобой уже полгода, а ты так ничему и не научился. Толстяк Ула не убивал несчастного майора! Его убила девушка, Керстин. А вот насчет мотивов, надеюсь, нас просветит инспектор Рюнеберг. Когда следователи вошли в кабинет Рюнеберга, он с довольным видом протянул им исписанный листок бумаги. - Он написал чистосердечное признание. Можно передавать дело в суд. Знаете, за что он укокошил майора? - Вы нам потом расскажете, инспектор. А сейчас потрудитесь освободить Улу Бьорнсона из-под стражи. И следователь Свен Ларсен под молчаливое одобрение своего напарника Ханса Торвальдсена стал объяснять позабывшему закрыть от удивления рот Рюнебергу все обстоятельства этого загадочного дела. В тот же день Керстин Улафсон была арестована в предместье Нючепинга и призналась в убийстве. Она сообщила следствию, что майор Стурлусон не давал ей прохода, домогался и даже поднимал руку. В день убийства Керстин убиралась в гостиной и обнаружила в комоде револьвер. В это время домой вернулся майор. Испугавшись, Керстин с пистолетом в руках спряталась за штору. Обнаружив Керстин за шторой, майор замахнулся на нее, и тогда она выстрелила. Керстин Улафсон дали три года тюрьмы, а Ула Бьорнсон подарил ей обручальное кольцо. Почему инспектор Ларсен решил, что Ула Бьорнсон ни в коем случае не может являться убийцей?
ОТВЕТ: Улу наследил только в прихожей, а в гостиной, где обнаружили тело майора, ковер оставался белоснежным. Убийца же находился именно в гостиной - на это указывает найденный у окна пистолет и оборванные лепестки герани. К тому же, как неоднократно подчеркивается в рассказе, Ула был толстым человеком, а спрятаться толстяку за шторой и остаться при этом незамеченным невозможно.
..... нехороший человек и все поколение подводит, пионэр чертов! Загадка в сторону - Хвостик слева, хвостик справа, посередине гривенник.
